Фамилия Котенев образована от прозвища Котеня, которое, вероятно, восходит к украинскому нарицательному «котеня» - «котенок». Возможно также, что прозвище Котеня мог получить кошкодер (кошкодав) - так в старину называли торгашей, которые разъезжали по деревням и меняли безделушки на кошек для того, чтобы потом выделывать кошачий мех. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Котеня, со временем получил фамилию Котенев. Фамилия Котенёв входит в группу так называемых «кошачьих» фамилий, имеющих обший корень кот-/кош-. Фамилия образована от прозвища Котень — так в старину называли торгашей, которые разъезжали по деревням и меняли безделушки на кошек для того, чтобы потом выделывать кошачий мех. Таким образом, потомки человека, обладающего прозвищем Котень, со временем получили фамилию Котенёв.