Фамилия Котловкина — женская форма фамилии Котловкин. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Котловка. Разбираем по косточкам.

Слово «котловка» в русских говорах имело несколько значений. Первое — это уменьшительное от «котёл»: небольшой котёл, котелок. Второе — так могли называть яму или углубление в земле, напоминающее котёл (сравните с «котловина»). Третье, более редкое — прозвище человека с круглой головой или лысиной («котелок» в переносном смысле). Наконец, «котловка» могла быть названием профессии: так иногда называли котельщика — мастера, который делал или чинил котлы.

Суффикс -к- в основе (Котловка) указывает на то, что прозвище образовано от предмета или действия, а не от имени. Фамилии на -ин типичны для северных и центральных областей России (Архангельская, Вологодская, Ярославская, Московская губернии). Котловкин — «сын Котловки», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Интересная деталь: фамилия Котловкин встречается гораздо реже, чем однокоренные Котлов, Котляров или Котельников. Редкость суффикса -овк-/-евк- (вместо более частого -ов-) делает её заметной в ономастическом плане. Похожая модель — фамилии вроде Бобровкин, Сорокин, но с другим суффиксом.

Вероятнее всего, предок носителя фамилии был либо котельщиком (ремесленником), либо получил прозвище по внешности или характеру — «котловка» как круглый, плотный человек. Версия с географическим названием (житель деревни Котловка) тоже возможна, но менее вероятна, так как фамилии от названий поселений чаще оформляются суффиксом -ский.

Фамилия недворянская, относится к крестьянскому или мещанскому сословию. Встречается в основном в центральной России и Поволжье.