Фамилия Котлукова образована от мужского имени или прозвища Котлук. В отличие от более распространенных фамилий на -ов/-ев, здесь мы видим суффикс -ук, который характерен для украинской и белорусской ономастики. Этот суффикс часто придавал слову уменьшительный или ласкательный оттенок, а также мог указывать на молодого человека или сына. Основа «котл-» прозрачна: она восходит к слову «котёл» — емкость для варки пищи, важный предмет в крестьянском и ремесленном быту. Таким образом, Котлук — это, скорее всего, человек, связанный с котлами: либо котельщик, изготавливающий или ремонтирующий их, либо повар, либо обладатель большого котла как ценного имущества. Возможна и метафорическая версия: прозвище могли дать человеку с круглой, «котлообразной» фигурой или сварливому, «кипящему» характеру.

Женская форма Котлукова — это фамилия по отцу или мужу, то есть жена или дочь Котлука. В русской традиции такие фамилии закреплялись за женщинами, но исторически исходная форма — Котлуков (с суффиксом -ов), если носитель обрусел. Однако в самой фамилии Котлукова сохранилась южнославянская или западнорусская модель словообразования, что отличает её от типичных великорусских фамилий. Географически подобные фамилии чаще встречаются на Украине, в Белоруссии, а также в южных регионах России, где было сильное влияние украинской культуры. Встречается также вариант Котляров — от слова «котляр» (котельщик), но Котлуков более редок и интересен именно суффиксом.

В дореволюционных источниках фамилия Котлукова фиксируется в основном среди крестьян и мещан. О дворянском происхождении речи нет — фамилия бытовая, ремесленная. Сегодня она не слишком распространена, что делает её ценной для генеалогического поиска: чем реже фамилия, тем проще проследить конкретную ветвь. Если вы ищете своих предков Котлуковых, стоит обратить внимание на южные губернии — например, Курскую, Воронежскую, Харьковскую, а также на территории современной Украины.