Фамилия Котула нечасто встречается, и её происхождение можно объяснить как минимум тремя разными версиями. Наиболее вероятная из них ведёт к чешскому прозвищу от слова kotoula — «раскачивать». Котулой в таком случае называли человека с характерной походкой вразвалку: когда корпус заметно покачивается из стороны в сторону. В народе такую походку иногда называют «моряцкой» — она действительно напоминает привычку опытного морехода приноравливаться к качке.

Вторая гипотеза отсылает к греческому слову «котула» — так называли сосуд ёмкостью в полсекстария (секстарий равнялся примерно 0,55 литра, древняя мера для жидких и сыпучих тел). Если основатель рода был гончаром или торговал посудой, его могли прозвать по названию ходового товара. Тогда фамилия Котула попадает в разряд «профессиональных» имён, указывающих на ремесло предка.

Третья версия — географическая. В Хынчештском районе Молдавии есть село Котул-Морий. Родоначальник Котула мог родиться в этом селе или долго там служить — на государственной или военной должности. Такие случаи, когда прозвище давали по месту жительства или службы, в истории фамилий встречаются сплошь и рядом.

Какая из трёх версий правдоподобнее? Чешский корень выглядит убедительно, потому что слово kotoula живое, а прозвище по походке — один из самых распространённых типов в ономастике. Греческая «котула» возможна, но требует дополнительных доказательств, что предки действительно имели дело с гончарным кругом. Молдавское село — вариант для тех, кто знает о семейных корнях в тех краях. Без точных записей о месте рождения предков разумно держать в уме все три пути, но начинать поиск с чешской модели — она проще и типичнее для фамилий на -ула.