Фамилия Котюшев — хороший пример того, как за привычным русским окончанием может скрываться нерусская основа. На первый взгляд, перед нами типичная фамилия на -ев, образованная от имени или прозвища с помощью патронимического суффикса. Но корень здесь нестандартный.

Скорее всего, в основе фамилии лежит имя Котюш — уменьшительная форма от крестильного имени Константин. В народной речи имя Константин звучало как Коста, Костя, а далее пошли многочисленные производные: Котюня, Котюха, Котюш. Такая модель словообразования характерна для северных и вологодских говоров, где «т» перед мягкой гласной могло переходить в «ть». Суффикс -уш (-юш) придавал имени ласкательный оттенок. Таким образом, Котюшев — это «чей?» — сын Котюша, то есть потомок человека, которого в быту звали ласково Котюшем вместо полного Константина.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с прозвищем Котюш от слова «кот». Но здесь есть фонетическая трудность: для русского языка естественнее было бы образование Котов, Котиков или Коткин. Форма Котюш (с ударением на первый слог) встречается в белорусских и западных русских говорах как ласкательное обращение к коту. Однако в сочетании с типично великорусским суффиксальным оформлением -ев эта версия выглядит натянутой — скорее всего, «кошачья» этимология вторична, а первично именно имя Константин.

Географически фамилия Котюшев редкая. Основные очаги её бытования — Кировская область и Удмуртия, а также единичные случаи в Пермском крае. Это косвенно подтверждает «северное» происхождение: именно в этих регионах была сильна традиция усечённых и уменьшительных форм крестильных имён, которые затем закреплялись в фамилиях. Сословно Котюшевы, скорее всего, крестьяне или, реже, мещане — фамилия не встречается в родословных книгах дворянства.

С точки зрения словообразования, фамилия прошла стандартный путь: личное имя Котюш → притяжательное прилагательное Котюшев (отвечало на вопрос «чей сын?») → закрепление в качестве фамилии. Ударение, судя по инерции языка, падает на первый слог: Ко́тюшев.