Фамилия Коврижкины (в исходной форме мужского рода — Коврижкин) образована от прозвища Коврижка. В основе лежит слово «коврига» — так называли круглый хлеб, каравай, часто узорный и праздничный. В традиционной культуре коврига была не просто едой: её почетно преподносили на свадьбах и других обрядах, что закрепило слово в пословицах: «Погнался за ломтем, да ковригу потерял» или «Ты молодец, и я молодец, возьмем по ковриге за конец».

Прозвище могло указывать на род занятий — пекаря, который выпекал хлеб и пряники. Возможно и другое объяснение: Коврижкой называли любителя полакомиться сдобой, то есть прозвище отражало вкусовые пристрастия человека. В любом случае, уличное имя закрепилось за человеком как основное, а затем по обычной для русских фамилий модели перешло к детям: Коврижка → сын Коврижкин.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Коврижкин. Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ или имен, оканчивающихся на -а, -я. В данном случае основа усечённая: не «Коврига», а «Коврижк(а)» с суффиксом уменьшительности, что делает прозвище не просто описательным, а скорее бытовым, ласкательным.

Фамилия встречается в разных регионах, но особенно характерна для центральной России и Поволжья — территорий, где традиция выпечки ковриг и пряников была развита особенно сильно. В архивных записях XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и посадских людей с такой фамилией, что говорит о её демократическом происхождении: Коврижкины не принадлежали к дворянству, а были ремесленниками или крестьянами.

Точное время и место возникновения фамилии установить сложно: процесс её закрепления шёл постепенно и не всегда привязан к одной местности. Однако ясно одно: за фамилией стоит не случайное слово, а целый пласт народной культуры — от печного дела до свадебных обрядов.