Ковырзины — фамилия, которая на первый взгляд кажется простой, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданные пласты русской диалектной лексики. Её основа — не книжное слово, а живое народное прозвище.

Корень здесь «ковырз-», который напрямую связан с глаголом «ковырять». Однако в русских говорах у этого корня было множество узких значений, не всегда очевидных для современного уха. В разных регионах «ковырзой» могли называть неуклюжего, неловкого человека, который всё делает «ковыряясь» — медленно и с помехами. Но есть и более конкретная, ремесленная версия. В некоторых диалектах, особенно на Севере и Урале, «ковырза» — это инструмент для мелкой работы: костяная или деревянная палочка для плетения сетей, для чистки обуви или для нанесения узора по бересте. Таким образом, прозвище Ковырза мог получить не только нерасторопный человек, но и ремесленник, занимающийся тонкой, «ковырятельной» работой — сапожник, корзинщик, мастер по бересте.

Фамилия образована по стандартной русской модели: прозвище Ковырза плюс патронимический суффикс «-ин», означающий «сын Ковырзы» или «из семьи Ковырзы». Окончание «-ы» — это форма множественного числа, типичная для фамилий, закрепившихся за целым родом. В документах XVIII–XIX веков фамилия Ковырзины чаще всего встречается в Вятской и Пермской губерниях, что косвенно подтверждает версию о северном происхождении прозвища, связанного с промыслами.

Встречается и альтернативная, менее популярная гипотеза, возводящая фамилию к тюркскому слову «кобур» (чехол, футляр), но она не выдерживает критики: фонетический переход «кобур» → «ковырз» нехарактерен для русских говоров, и основа уверенно ложится на славянскую почву. Таким образом, предок современных Ковырзиных с высокой вероятностью был либо медлительным, но старательным человеком, либо мастеровым, чьё ремесло требовало терпения и ловкости пальцев.