По одной из версий, оно ведет свое начало от древнеславянского «козеґй» - «игорная кость». Вероятно, такое прозвище мог получить игрок. Согласно другой гипотезе, в основу прозвища легло польское слово «kozik» - «перочинный ножик в деревянной оправе». В этом случае прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность основателя фамилии: он мог заниматься изготовлением и продажей перочинных ножей. В истории известен княжеский род Козеки — ветвь Рюриковичей. На их гербе был изображен лук с тетевой, обращенной вверх; на тетиве золотой крест. Последнее упоминание о представителях рода встречается в XVII веке. Известны также Козеки не князья.