Фамилия Козея — редкий случай, когда суффикс указывает на географию точнее, чем корень. Она образована не по стандартной русской модели (-ов/-ев, -ин), а с помощью суффикса -ея, который характерен для белорусской и украинской ономастики. В этих языках так оформляли прозвища и фамилии, часто с оттенком принадлежности или свойства: Козея буквально означает «козий», «относящийся к козе» или «тот, кто похож на козу». В русском языке такое окончание почти не встречается, поэтому носители фамилии Козея с высокой вероятностью имеют западнорусские, белорусские или украинские корни.

Основа фамилии — прозвище Коза, которое в славянской традиции было очень распространено. Его давали не только за внешнее сходство с животным (борода, худоба, упрямство), но и за поведение: бойкого, прыгучего или крикливого человека могли прозвать Козой. В некоторых говорах «коза» означала ещё и непоседливую девушку, а в ремесленной среде — мастера, работающего с козлиной шкурой или козьим пухом. Таким образом, предок-родоначальник мог быть либо пастухом коз, либо кожевником, либо просто человеком с соответствующим характером.

С точки зрения словообразования, фамилия Козея стоит в одном ряду с такими белорусскими фамилиями, как Дроздея, Лосея, Воронея — все они образованы от названий животных или птиц с тем же суффиксом. В польском языке похожая модель дала фамилии типа Kozieja, где суффикс -eja тоже служит для передачи прозвищного значения. В русской традиции подобные формы почти не прижились, и если бы фамилия оформлялась по-русски, она скорее всего звучала бы как Козин или Козов.

Встречаемость фамилии очень низкая. Основной ареал — западные области Беларуси (особенно Гродненская и Брестская), а также приграничные районы Польши и Украины. В России фамилия Козея — единичная, и её носители, скорее всего, потомки переселенцев с запада. В документах XIX века такую фамилию могли записать по-разному: Козея, Козея-Коза, а иногда и как Козей — из-за путаницы с окончанием в церковных метриках.

Итог простой: фамилия Козея — белорусская по форме, прозвищная по происхождению. Она не связана с дворянскими родами или известными историческими личностями, но чётко указывает на регион, где жили предки, и на то, что в основе лежало живое, бытовое прозвище, данное за сходство с козой или за работу с козами.