Фамилия Кожевина — женская форма фамилии Кожевин, а та, в свою очередь, образована от прозвища Кожева. Основа здесь самая прозрачная: слово «кожа». Но не торопитесь записывать предка в кожевники. Хотя ремесленник, работающий с кожей, — самая очевидная версия, прозвище Кожева могли дать и за другие качества. Например, за очень смуглую, «кожаную» кожу, или за привычку носить одежду из грубой выделанной кожи (кожух). В русских говорах слово «кожа» имело и переносные значения: так могли назвать скрягу («до кожи жадный») или, наоборот, человека с толстой, «непробиваемой» кожей — то есть упрямого и бесчувственного.

Суффикс -ин в фамилии Кожевин — типичный для северных и центральных областей России. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Кожевин, то есть сын Кожевы. Такая модель образования (прозвище + -ин) была одной из самых распространённых в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от профессий или имён на согласный, -ин активно присоединялся к прозвищам и именам, оканчивающимся на -а или -я.

Поскольку фамилия Кожевин недвусмысленно связана с кожей, её носители действительно могли происходить из среды ремесленников-кожевников или скорняков. В писцовых книгах и переписях XVII века люди с такой фамилией встречаются в районах, где было развито кожевенное производство, — например, в Ярославле, Костроме и окрестностях. Встречается фамилия и в сибирских регионах, куда кожевенное дело пришло с первыми переселенцами. При этом в дворянских родословных книгах Кожевины не значатся — это фамилия крестьянская, посадская или мещанская, что подтверждает её «ремесленное» происхождение.