Фамилия Кожевова — женская форма от мужской Кожевов, и её основа напрямую указывает на занятие предка. В отличие от более распространённой фамилии Кожевников, которая образована от слова «кожевник» (мастер по выделке кож), Кожевов происходит от прозвища Кожевой. Такое прозвище в старину мог получить либо сам кожевник, либо человек, имевший отношение к коже или кожевенному делу — например, торговец кожей или тот, кто постоянно носил кожаную одежду.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий: основа «кожев-» (от «кожа» с суффиксом -ев-, указывающим на принадлежность) плюс суффикс -ов. Суффикс -ов в данном случае присоединяется не к названию профессии, а к прозвищу, что и отличает Кожевова от фамилий вроде Кожевников или Кожемякин. В говорах встречалось слово «кожевой» — прилагательное, означавшее «относящийся к коже», и именно от него и пошло прозвище.

Географически фамилия Кожевова не привязана к одному региону, но встречается заметно реже, чем однокоренные Кожевников и Кожемякин. Это говорит о том, что она возникла не как массовая профессиональная фамилия в крупных ремесленных центрах, а скорее как локальное прозвище в отдельных семьях. В документах XVII–XVIII веков можно встретить как Кожевых, так и Кожевовых — написание колебалось, но суть оставалась той же: предок был связан с кожей, будь то выделка, продажа или просто характерная деталь внешности.

Итак, если вы носите фамилию Кожевова, то с большой вероятностью ваш предок был кожевником или человеком, которого в округе знали по кожаной одежде. Это не ремесленная фамилия вроде Кузнецов, а более редкое прозвищное образование, что делает её особенно интересной для семейной истории.