Фамилия Кожевин образована от прозвища Кожева. В основе лежит слово «кожа», но не стоит думать, что предка так назвали за цвет лица. Скорее всего, прозвище имело профессиональный смысл: Кожевой в старину могли называть кожевника, мастера по выделке кож. Это ремесло было распространено повсеместно, поэтому фамилия встречается в разных регионах, но особенно часто — на севере и в Сибири, где существовали целые династии кожевников.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кожевин значит «сын Кожевы». По этой же модели образованы многие русские фамилии от прозвищ и профессий: например, Гончаров или Кузнецов, но там суффикс -ов, а здесь -ин, потому что основа оканчивается на гласный.

Интересно, что в говорах слово «кожева» могло означать не только человека, но и сам материал — выделанную кожу. Поэтому не исключено, что прозвище получил торговец кожей или тот, кто постоянно носил кожаную одежду. В любом случае, фамилия прочно связана с одним из древнейших ремёсел, без которого нельзя было представить хозяйство.