Фамилия Козичевы — одна из тех, что хранит в себе сразу несколько возможных историй. Её основа — прозвище или нецерковное имя Козич, которое, в свою очередь, восходит к слову «коза». Модель образования проста: к основе Козич прибавили типичный русский фамильный суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Козичев). Это говорит о том, что предок носителя фамилии был человеком по прозвищу или имени Козич.

Что скрывается за этим прозвищем? Самая прямая версия — род занятий. Козичем могли назвать пастуха, пасшего коз, или человека, который торговал козами. В крестьянской среде, где фамилии часто закреплялись по профессии, это объяснение самое правдоподобное. Но есть и вторая, не менее древняя традиция: дохристианские имена-обереги. Имя Коза могли дать ребёнку, чтобы защитить его от сглаза или злых сил — считалось, что «нечеловеческое» имя отведёт беду. В этом случае фамилия Козичев — не от профессии, а от личного имени предка.

Интересно, что суффикс -ич в прозвище Козич (от которого и пошла фамилия) — довольно редкий для русских прозвищ, он больше характерен для белорусской и польской традиции (сравните с фамилиями типа Ковалевич, Станкевич). Это может указывать на западнорусские или польские корни родоначальника, хотя впоследствии фамилия прочно обосновалась и в центральной России.

Точное место и время появления фамилии Козичев установить сложно: процесс закрепления фамилий у крестьян и мещан растянулся на несколько столетий. Однако ясно, что перед нами не случайный набор звуков, а живое свидетельство того, как в языке отражались занятия, верования и быт наших предков.