Фамилия Козинев — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд она кажется «козлиной» (от «козёл»), но на самом деле почти наверняка не имеет к животному прямого отношения. Словообразовательная модель подсказывает другую историю.

В основе фамилии лежит суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей сын?» — Козинев. Но если бы фамилия происходила напрямую от прозвища Козёл, мы бы имели форму Козлов (с суффиксом -ов). Суффикс -ин тут работает иначе: он прибавляется к основам на -а/-я. То есть исходное имя или прозвище звучало как Козиня или Козин.

Самая правдоподобная версия: Козиня — это уменьшительно-ласкательная форма от канонического имени Козьма (церковное Косма). В народной речи имя Козьма давало множество производных: Козёмка, Козюля, Козик, Козиня. Фамилия Козинев, таким образом, означает «внук (или сын) Козини». То есть предок носителя фамилии — человек по имени Козиня, а не тот, кто пас коз или бодался.

Вторая, менее вероятная версия — связь с диалектным словом «козина». В некоторых говорах так называли козу, но чаще — выделанную козью шкуру или мех. В этом случае прозвище Козиня мог получить скорняк, работавший с козлиными шкурами. Однако такая версия уступает первой: прозвища по роду занятий обычно образовывались через суффиксы -арь, -ник, -ей (кожевник, скорняк), а не через уменьшительное -я.

Фамилия довольно редкая и географически привязана к южнорусским и центральным областям. Встречается в Воронежской, Тамбовской, Рязанской губерниях — то есть там, где имя Козьма было в ходу у крестьян. В дворянских родословных книгах Козиневы не значатся: это однозначно крестьянская или мещанская фамилия, образованная от обиходного имени.

Интересная деталь: в современных базах данных можно встретить вариант Козинёв с ударением на последний слог. Это не ошибка, а диалектная особенность произношения, когда суффикс -ев под ударением даёт «ё». В таком случае фамилия звучит как Козинёв, но пишется по правилам русской орфографии через «е».

Козинев — фамилия, которая хранит память о забытом имени Козиня, когда-то обычном в русских деревнях. Никакой «козлиной» подоплёки в ней нет.