Фамилия Козинин — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с животным миром, но с неочевидным суффиксом. В отличие от более частых Козиных или Козловых, здесь мы видим суффикс -ин, который в русской ономастике обычно указывает на принадлежность: «чей?» — Козинин, то есть сын или потомок Козини. А вот сама основа Козиня — это и есть ключ к разгадке.

Слово «козиня» в старых русских говорах имело несколько значений. Самое прямое — уменьшительно-ласкательное от «коза» (как «козочка»), но в переносном смысле так могли назвать человека. Чаще всего прозвище Козиня давали бойкому, вертлявому или упрямому человеку, чей характер напоминал повадки козы. Однако есть и вторая, менее известная версия: в некоторых диалектах «козинем» называли гриб-дождевик или даже мелкую, невзрачную вещь. В таком случае прозвище могло закрепиться за невысоким или щуплым человеком.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России. Встречается в старых писцовых книгах Новгородской и Вологодской губерний, что косвенно указывает на возможное происхождение из среды крестьян-северян, где прозвища на -я (Козиня, Боря, Вася) были особенно распространены. Модель образования «прозвище на -я + суффикс -ин» — архаичная, она активнее работала в XV–XVII веках, что делает Козинина более старой по типу фамилией, чем, скажем, стандартная «Козлов».

Интересно, что фамилия Козинин — редкая. В современных справочниках она не фигурирует в списках самых частотных, а её носители, судя по открытым данным, рассеяны небольшими группами от Костромы до Сибири. Это как раз тот случай, когда фамилия не обросла громкими историческими личностями, но сохранила прямую и прозрачную связь с живым народным словом. Предок-родоначальник, скорее всего, был простым крестьянином или ремесленником, получившим прозвище за свой нрав или внешность.