Фамилия Козис — редкий для русского слуха пример, где славянская основа «коз-» соединилась с окончанием, типичным для фамилий латышского и литовского происхождения. В русском языке фамилии на -ис, -ус, -ас (Козис, Балодис, Янкус) почти всегда указывают на прибалтийские корни носителя. Если бы фамилия была исконно русской, мы ожидали бы форму Козов или Козин — с суффиксами принадлежности. Здесь же модель иная: окончание -ис в латышском языке часто выполняет роль, аналогичную русскому -ов, то есть указывает на сына или потомка. Таким образом, Козис — это «сын Козиса» или просто «Козий», но по-латышски.

Основа фамилии прозрачна: «коз-» от слова «коза». В славянских и балтийских языках прозвище Коза давали человеку с упрямым, бодливым характером, реже — тому, кто пас коз или торговал козьим молоком. В прибалтийском регионе такое прозвище могло закрепиться за крестьянином, чьё хозяйство было связано с козами, или за человеком с внешним сходством — например, с редкой бородкой или резкими чертами лица. Споров о происхождении здесь немного: гипотеза о тюркском корне (от «коз» — глаз) маловероятна, так как фамилия с таким окончанием географически привязана к Латвии и Литве, где тюркское влияние минимально.

География фамилии узкая. Большинство носителей Козис встречаются в Латвии и среди латышской диаспоры. В дореволюционных метрических книгах Курляндской и Лифляндской губерний эта фамилия фиксировалась как латышская, без вариантов. Встречается она и в Литве, где могла писаться как Kozis — с тем же значением, но в литовской орфографии. В России Козис — редкая фамилия, и если она встречается, то почти наверняка указывает на предка-латыша, переселившегося в XIX–XX веках.

С точки зрения социального контекста, Козис — фамилия крестьянская, без дворянского или мещанского оттенка. В латышской среде фамилии на -ис часто получали батраки и арендаторы, чьи прозвища фиксировали при отмене крепостного права в начале XIX века. Никаких известных дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что вполне логично: латышская знать носила немецкие фамилии.