Фамилия Козлечков — не из тех, что лежат на поверхности. В ней нет очевидного «козла», хотя первое желание — протянуть ниточку к этому животному. На деле всё тоньше и упирается в диалектную русскую лексику, а значит, и в географию.

Разбираем по косточкам. Основа — «козлец» или «козлик». Но не в прямом значении «маленький козёл». В северных и сибирских говорах «козлец» — это растение, чаще всего багульник. В некоторых местах так называли кустарник, который давал плохой корм скоту, или просто колючую траву. Человек мог получить прозвище Козлец, если жил в местности, где этой травы было много, или если сам был худым, жилистым, цепким — как тот кустарник. От этого прозвища и пошла фамилия через стандартный суффикс принадлежности -ов: Козлецов. Но у нас — Козлечков.

Вот тут и кроется главная особенность. Суффикс -к- в середине фамилии (Козлечк-ов) указывает на уменьшительно-уничижительную или просто дополнительную производную форму. Это значит, что исходное прозвище было не просто Козлец, а Козлечко — то есть «маленький козлец», «козлик» или «козлёночек». Такая цепочка образования характерна для русских фамилий, где прозвище сначала «сжали» до ласкательной формы, а потом уже прибавили фамильный суффик. Сравните: Пирог — Пирожков, Борода — Бородкин. Так и здесь: Козлец — Козлечко — Козлечков.

Сложность в том, что фамилия редкая. Она не встречается массово ни в одной области, но по обрывкам данных из метрических книг XIX века её носители тяготеют к Вологодской и Архангельской губерниям — как раз к тем местам, где слово «козлец» в значении «багульник» было в ходу. Возможна и вторая, более прозаическая версия: Козлечков — это вариант фамилии Козелков (от «козёлка» — уменьшительного от «козёл»), который со временем исказился на письме или в произношении. Но первая версия — с растением — даёт более точную привязку к северному русскому быту и объясняет, почему предок получил такое неочевидное прозвище.

Итог простой: Козлечков — фамилия-загадка, которая ведёт не в хлев, а на северное болото, где рос багульник, и к человеку, которого за что-то прозвали Козлечком.