Фамилия Козляткины — редкий пример отчества, образованного не от крестильного, а от мирского имени. В основе лежит имя Козлятка, которое давали ребенку по древней славянской традиции. Называя сына Козляткой, родители не хотели его обидеть, а, наоборот, стремились обмануть злые силы: считалось, что «нечеловеческое» имя сделает ребенка незаметным для нечистой силы. Кроме того, имя должно было передать мальчику качества, приписываемые козлу: упорство, жизненную силу и плодовитость.

Словообразовательная цепочка проста: Козлятка → Козляткин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Козляткин, то есть сын Козлятки. По той же модели появились фамилии Теляткин, Жеребяткин, Ребяткин — все они образованы от названий детенышей животных или людей.

Версия о происхождении от слова «козел» — основная, но у нее есть иной оттенок. В русских говорах «козляткой» могли называть не только ребенка, но и взрослого человека за особую живость, прыгучесть или, наоборот, за упрямство. Прозвище легко закреплялось за бойким или неуживчивым человеком, а затем переходило к его детям уже как фамилия.

Фамилия Козляткин — нечастая. Встречается она в основном в центральных и северных областях России, где мирские имена держались дольше всего, вплоть до XVII–XVIII веков. В документах эта фамилия фиксируется поздно, что типично для отчеств на -ин, образованных от уменьшительных имен: они долго оставались полуофициальными и окончательно закрепились лишь после отмены крепостного права, когда крестьянам массово записывали фамилии по имени отца или деда.

О точном месте и времени возникновения фамилии Козляткин говорить сложно — процесс формирования русских фамилий был длительным и неравномерным. Однако ясно одно: фамилия Козляткины — это памятник не столько письменности, сколько народной антропонимии, где имя служило оберегом и характеристикой одновременно.