Фамилия Козорезов — из числа тех, что прямо говорят о занятии предка. В её основе лежит украинское слово «козорiз» — так называли мясника, который разделывал коз. Прозвище Козорез было «профессиональным»: оно не описывало внешность или характер, а указывало на конкретное ремесло. В украинских говорах слово «різати» сохраняло значение «резать скот», поэтому «козоріз» — это не «тот, кто режет коз» в бытовом смысле, а именно мясник, специализирующийся на козлятине.

Модель образования фамилии типична для южнорусских и украинских территорий: прозвище на -рез (ср. Губорез, Свинорез) получило типичный русский суффикс принадлежности -ов. Так Козорез превратился в Козорезова — «сын Козореза». Интересно, что в самой фамилии сохранился украинский корень «коз-» (коза), а не русский «козл-», что выдаёт регион происхождения: скорее всего, предки носителей фамилии жили на границе великорусских и малороссийских земель, в современных Курской, Воронежской или Ростовской областях.

В отличие от фамилий, образованных от мирских имён или прозвищ по характеру (Козлов, Козлёнков), Козорезов — это редкий случай, когда основа прямо фиксирует профессию. Подобные «профессиональные» фамилии на -орез встречаются нечасто: например, Живорезов (мясник) или Губорезов (скорняк, резавший губы для меховых изделий). Козорезов стоит в этом ряду как одно из самых прозрачных по смыслу имён — его значение понятно без словаря.

Фамилия не относится к числу распространённых: переписи XIX века фиксируют её в основном в однодворческих и казачьих семьях юга России. Среди носителей нет известных исторических личностей, но сама фамилия — живое свидетельство того, как в русском языке закрепилось украинское слово, а прозвище ремесленника стало родовым именем.