Фамилия Козырит — редкий случай, когда прозвище перешло в наследственное имя почти без изменений, сохранив глагольную форму. В русской модели фамилий это нетипично: обычно суффиксы -ов, -ин, -ский превращают прозвище в притяжательное прилагательное (Козырёв, Козырин). Здесь же мы видим чистую основу настоящего времени глагола — «козырит» (он козырит). Такая форма встречается в единичных фамилиях (например, Гуляет, Думает) и указывает на то, что прозвище закрепилось в документах именно в том виде, в каком его слышали: «Иван Козырит» — то есть Иван, который козыряет.

Слово «козырять» в русских говорах имело два главных значения. Первое — «задаваться, важничать, хвастаться» (от карточного термина «козырь»). Второе — «отдавать честь, прикладывать руку к головному убору» (военное «козырять»). Прозвище Козырит могли дать либо человеку с заносчивым, хвастливым характером, либо, наоборот, тому, кто имел привычку щегольски отдавать честь — например, отставному солдату или служивому, который и в быту держался по-военному. Вторая версия правдоподобнее: прозвища от глаголов в форме третьего лица часто давали по устойчивой привычке или действию («Вертит», «Молчит»), а не по черте характера.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским регионам, где форма глагольных прозвищ была более живучей. Встречается она крайне редко — по открытым данным, носителей единицы, в основном на территории бывшей Черниговской губернии и в прилегающих областях. В официальных ревизских сказках XIX века фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем закреплении: скорее всего, она оформилась как уличное прозвище, которое лишь в советское время попало в паспорта.

Родственные фамилии — Козырев, Козырин, Козырский — образованы от того же корня, но по стандартной модели. Козырит стоит особняком: это не «сын Козыря», а прямое именование человека по его манере поведения. Если вы носите эту фамилию, ваш предок был заметной личностью в своей среде — его запомнили не по отцу или профессии, а по тому, как он держался.