Фамилия Кранкус образована о именования Кранк, которое, предположительно, имеет немецкое или еврейское происхождение. Так, в основе именования Кранк может лежать нижненемецкое kraneke со значением «журавль», «цапля». Так, именование Кранк могло указывать на определенный особенности внешности, например, высокий рост. Не исключено, что такое именование было древним именем. Также возможно, что прозвище Кранк восходит к средневерхненемецкому слову kranc – «немощный, слабосильный». Вполне вероятно, что Кранком прозвали худощавого, невысокого человека.