Фамилия Кранин, вероятнее всего, произошла от прозвища Кран. Оно, в свою очередь, восходит к нарицательному "кран" (слово заимствовано из немецкого языка). "Трубка с ключом для спуска жидкостей; вставная трубка, с поперечным в ней гвоздем; верток, поверток" - так толкуется слово «кран» в словаре В.И. Поэтому можно предположить, что основатель рода Краниных занимался изготовлением кранов. Не исключено, что такое прозвище было дано и за особенности внешности, например, сутулость и худоба. По другой версии, которая связана с другим значением слова "кран" (в морском обиходе так называли устройство для подъема якоря), предок Краниных мог быть моряком. Эта версия представляется маловероятной. Веселовского значится человек с родственным прозвищем: Краня Андрей Иванович Солонинин (1536 г.), Переяславль. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кран, со временем получил фамилию Кранин.