Основой фамилии Крапивцев послужило мирское имя Крапивец. Мирское имя Крапивец ведет свое начало от нарицательного «крапива» - «травянистое растение с тонкими обжигающими при прикосновении волосками на стебле и листьях». Давая младенцу такое прозвище, как Крапивец, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира. Исходя из этого, можно предположить, что фамилия Крапивцев образована не от мирского имени, а от прозвища Крапивец. Вполне возможно, что Крапвцем называли народного целителя, травника или лекаря. Также не исключено, что прозвище Крапивец получил человек, рядом с домом которого росло это растение.