Фамилия Красночуб — яркий пример прозвищной фамилии, которая образована сложением двух основ: «красный» и «чуб». В прямом смысле это «красный чуб», то есть человек с рыжим или огненно-рыжим чубом (прядью волос, оставленной на бритом темени или просто заметной шевелюрой). Однако в народной речи слово «красный» имело и переносное значение — «красивый», «видный», «дорогой». Поэтому прозвище могло относиться к человеку, который щеголял не столько цветом волос, сколько ухоженным, заметным чубом — признаком казацкой или молодецкой удали.

Суффикса в фамилии нет — перед нами чистая основа, оформленная по русской модели как прозвище, которое позже стало фамилией. Такие составные прозвища (Кривонос, Долгорукий, Белобородов) часто закреплялись за людьми без дополнительных суффиксов, особенно в южнорусских и украинских говорах. Фамилия Красночуб скорее всего бытовала в среде казачества или крестьянства юга России и Украины, где «чуб» был не просто прической, а социальным маркером: запорожцы и донские казаки брили голову, оставляя длинный чуб — оселедец.

В отличие от фамилий на -ов/-ев (Красночубов), которые указывают на отчество («чей сын?»), форма Красночуб — это прямое прозвище, которое дали самому человеку. Она могла не меняться при передаче детям, оставаясь неизменной. Встречаются и варианты с окончанием -ий: Красночубый, что указывает на прилагательное в именительном падеже («красночубый казак»). Обе формы редки, но Красночуб встречается чаще.

Ономастические словари (например, работы Б. Унбегауна) относят такие фамилии к группе «характеризующих» — они описывают внешность или привычку, а не профессию или место жительства. Споров о происхождении здесь практически нет: корень прозрачен, и альтернативные версии (например, связь с названием птицы красночуб) маловероятны, так как птица с таким именем не зафиксирована в русской орнитофауне. Скорее всего, предок носителя фамилии выделялся среди односельчан либо рыжиной, либо казацкой статью — и получил меткое прозвище, которое пережило века.