Фамилия Краснопёр — редкий пример русской фамилии, образованной не от имени или профессии, а от прозвища, связанного с внешностью или поведением. В её основе лежит сочетание «красное перо». Прямое значение — указание на яркую деталь: рыжие волосы, красноватый оттенок кожи или, что вероятнее, склонность к броской, щегольской одежде. В старину «красным» называли не только цвет, но и всё красивое, нарядное. Поэтому Краснопёром могли прозвать не столько рыжего, сколько модника, любителя выделиться — этакого щеголя, который носил пёструю шапку или кафтан с яркой отделкой.

Вторая, менее очевидная версия связана с ремеслом: «перо» могло указывать на писца или подьячего, а «красный» — на киноварь, которой выделяли заглавные буквы в рукописях. Так могли назвать переписчика книг или иконописца. Но эта гипотеза слабее: прозвища ремесленников обычно образовывались напрямую от названия занятия (Писарь, Красильщик), а не через метафору.

Фамилия застыла в форме именительного падежа единственного числа, без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. Такие «голые» фамилии (вроде Сорока, Шуба) чаще встречались на севере и северо-востоке Руси, в бывших новгородских землях. По сути, это законсервированное прозвище, которое не успело обрасти родовым окончанием — или его отбросили при переписях.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В современных базах данных Краснопёр фиксируется точечно, в основном в Пермском крае и Кировской области — регионах, где исторически оседали выходцы с Русского Севера. Носители этой фамилии, скорее всего, потомки одного человека, получившего прозвище за яркую внешность или любовь к нарядам.