Оно ведет свое начало от словосочетания «красная шапка». В древнерусском языке слово «красный» имело значения «рыжий», а также «красивый, лучший». Красный цвет на Руси символизировал красоту, чистоту. В народе говорили: «Жить в добре да в красне, хорошо и во сне», «Сын да дочь – красны детки!», «На миру и смерть красна». Можно предположить, что такое прозвище получил человек, носивший красную шапку. Также возможно, что прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность основателя фамилии: он мог быть портным или торговцем.