Фамилия Кратий ведет начало от личного прозвища. Чаще всего её относят к распространенному типу украинских фамилий. Разберем самые вероятные версии происхождения.

Прозвище Кратий могли дать человеку, который носил одежду из клетчатой ткани. В основе лежит украинское слово «крати» — «клетки на чем-либо» (например, на ткани). По другой версии, прозвище связано с белорусским словом «крата» — «ограда, решетка». В таком случае Кратием могли прозвать мастера, который изготавливал ограждения или решетки, то есть прозвище указывало на род занятий.

Есть и версия, отталкивающаяся от русского прилагательного «краткий» — «недлинный, недолгий, невысокий». Тогда прозвище отражало внешность: невысокий рост. Наконец, возможно греческое влияние: от слова kratos («сила, мощь, власть») — так могли назвать сильного, крепкого или властного человека.

Фамилия образовалась по типичной для украинских фамилий модели: прозвище закрепилось за родом и стало наследственным. О точном месте и времени возникновения говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным. Однако фамилия Кратий — заметный памятник славянской письменности и культуры, вобравший в себя сразу несколько языковых пластов.