Фамилия Криштоп — яркий пример того, как христианское имя, пройдя через народную речь, превратилось в устойчивое родовое прозвание. В её основе лежит имя Кристофер, что с греческого переводится как «несущий Христа». Однако на русскую почву это имя попало не напрямую, а через славянское посредничество, где оно приобрело сокращённую, «домашнюю» форму Криштоп. Именно от этой обиходной версии и образовалась фамилия, минуя долгие суффиксальные цепочки.

Интересна словообразовательная модель. В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев (Кристоферов), Криштоп законсервировала сам корень имени без типичного русского патронимического суффикса. Такое явление встречается реже и характерно для западнославянских земель — Польши, Беларуси, Украины, где имя Кристофер переделали в Кшиштоф. Фамилия Криштоп могла возникнуть как усечённый вариант от Криштофович или как самостоятельное прозвище, которое затем закрепилось за родом.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам бывшей Российской империи и современной Украины. Встречаются упоминания о Криштопах среди казацкой старшины и мещан Гетманщины XVIII века. В церковных метриках Подольской и Волынской губерний эта фамилия фиксируется с середины XIX столетия, что указывает на её устойчивость в крестьянской и ремесленной среде.

Особенность написания — конечное «п» вместо ожидаемого «ф» — выдает народную этимологию. В живой речи звонкое окончание имени (Криштоф) оглушалось и упрощалось до глухого «п», так что фамилия звучала более «по-свойски». Таким образом, Криштоп — не просто калька с греческого имени, а результат живого языкового процесса: имя, обкатанное в диалектах, стало фамилией без лишних формальностей.