Фамилия Криштоповы — это не просто переделка греческого имени, а характерный пример того, как православное имя обрастало местными, в первую очередь белорусскими, чертами. В основе лежит имя Криштоп — народная, «опрощенная» форма канонического имени Кристофор (от греч. Χριστόφορος — «несущий Христа»). Белорусские говоры часто заменяли начальное «хри-» на «кри-» и упрощали стечение согласных, так что Кристофор превратился сначала в Крыштофа, а затем в Криштопа. Фамилия образовалась по простейшей и самой распространенной в России модели — с помощью суффикса -ов, который отвечает на вопрос «чей?»: сын Криштопа, то есть Криштопов.

Средневековая легенда о святом Христофоре-псеглавце (человеке с песьей головой), который перенес младенца Иисуса через реку, действительно повлияла на популярность имени, но к фамилии Криштоповы имеет лишь косвенное отношение: имя знали, но в быту использовали его местный, сокращенный вариант. Потомки человека по прозвищу Криштоп (так могли звать и крестьянина, и мещанина) со временем закрепили за собой фамилию, которая сейчас встречается не только в Беларуси, но и в западных областях России, куда переселялись носители.

В отличие от фамилий на -ин, образованных от основ на -а/-я (Криштопа → Криштопин), форма Криштопов указывает на твердый конечный согласный исходного имени. Это важная деталь: она подтверждает, что в основе лежал именно вариант Криштоп, а не, скажем, Криштофь. Таким образом, фамилия Криштоповы — не просто памятник славянской письменности, а живое свидетельство того, как греческое имя адаптировалось в белорусской языковой среде и затем вошло в русский фамильный фонд.