Фамилия Криштопа напрямую восходит к личному имени, а точнее — к его западнославянской или украинской народной форме. В основе лежит имя Кристофер, которое пришло из греческого языка и означает «несущий Христа». Однако русский слух привык к более полному варианту Христофор, а форма Криштопа — результат местного произношения, где начальное «хри» сократилось до «кри», а концовка адаптировалась под славянскую модель.

Главное в этой фамилии — не суффикс, а сама основа. В отличие от типичных русских фамилий на -ов или -ин (Кристофоров, Христофоров), украинская и польская традиция часто обходилась без добавочных окончаний, превращая имя в фамилию почти без изменений. Так и появилась Криштопа — усечённый, бытовой вариант имени, который закрепился за родом.

Чаще всего фамилия встречается на Украине, особенно в западных областях, где было сильно влияние польского языка и греко-католической традиции. Именно там имя Кшиштоф (польский аналог Кристофера) было распространено, а его народная форма Криштопа перешла в фамилию. Из известных носителей — украинский писатель и литературовед Олег Криштопа, что подтверждает украинские корни фамилии.

Таким образом, фамилия Криштопа — это не прозвище по ремеслу или внешности, а прямое наследие крестильного имени. Предки нынешних Криштоп были людьми, которых в церковной записи назвали в честь святого Христофора, а в быту кликали сокращённо — Криштопа. Со временем это прозвание стало родовым и перешло к потомкам.