Фамилия Кривочкин — хороший пример того, как древнее русское мирское имя или прозвище, данное по внешнему признаку, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «кривой», которое в старину имело более широкий спектр значений, чем сегодня: это не только «искривлённый», но и «одноглазый», «хромой» или человек с любой заметной физической особенностью.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ин, который присоединяли к основам, оканчивающимся на -а/-я. Исходная форма — Кривочка. Это ласкательный или уменьшительный вариант от прозвища Кривой. Суффикс -к- в данном случае не столько уменьшал, сколько «смягчал» прозвище, делая его более бытовым и привычным для повседневного общения. Такой способ образования (основа на -а + -ин) — один из самых распространённых в русской антропонимии, особенно в северных и центральных регионах.

Исторически имя Кривочка могло выполнять охранительную функцию. Нарекая ребёнка таким «некрасивым» именем, родители верили, что злые духи не позарятся на него и не навредят, а значит, дитя вырастет здоровым и крепким. Это распространённая практика в дохристианской и раннехристианской Руси, когда мирские имена-обереги соседствовали с крестильными.

С другой стороны, прозвище Кривочка могло отражать реальную особенность взрослого человека — шрам, хромоту или кривизну после ранения. В этом случае фамилия фиксировала не пожелание, а факт биографии конкретного предка. Различить, какой именно случай лёг в основу фамилии у конкретной семьи, сегодня уже невозможно, но обе версии имеют равное право на существование.

В документах фамилия встречается с XIX века. Например, в Книге памяти Самарской области зафиксированы носители фамилии — Владимир Ильич Кривочкин (1927 г. р.), Евгений Ильич Кривочкин (1932 г. р.), Илья Андреевич Кривочкин (1898 г. р.) и Анна Осиповна Кривочкина (1900 г. р.). Это указывает на то, что к началу XX века фамилия уже прочно укоренилась в Поволжье.

Фамилия Кривочкин — не единичный случай. В русском языке существует целое гнездо однокоренных фамилий: Кривов, Кривой, Кривоногов, Кривошеев, Кривцов. Все они отталкиваются от того же корня «крив-», но различаются по способу образования и конкретному значению. Кривочкин стоит в этом ряду особняком благодаря уменьшительному суффиксу, который делает фамилию не такой «прямолинейной», как, скажем, Кривой, и позволяет предположить, что предок носителя был известен в своей среде под ласковым или бытовым прозвищем.