Фамилия Кривогубец — редкий пример фамилии, построенной не на имени или профессии, а на прозвище, которое описывает внешность или конкретный физический изъян. Основа здесь — «кривой губ», то есть человек с искривлённой, скошенной или несимметричной губой. Такие прозвища в XVI–XVII веках давали без злого умысла — просто как меткую примету, чтобы отличить одного человека от другого в деревне, где пол-села носило одинаковые имена.

Словообразовательная модель указывает на западнорусское или украинское происхождение. Суффикс «-ец» характерен для фамилий, образованных от прозвищ или названий местности в южных и западных регионах (сравните: Безрукавец, Кривоносец). В отличие от великорусских фамилий на «-ов» или «-ин», модель на «-ец» часто сохраняла исходное прозвище почти без изменений, лишь добавляя окончание, указывающее на лицо мужского пола. То есть Кривогубец буквально означает «тот, кто Кривая Губа».

В географическом плане фамилия тяготеет к современным Беларуси, Украине и прилегающим областям России (Брянская, Смоленская). Это подтверждается и тем, что в реестрах казаков Войска Запорожского встречаются аналогичные прозвищные фамилии — Кривогуз, Кривоног. Кривогубец мог быть как крестьянином, так и реестровым казаком: прозвища такого типа фиксировались в ревизских сказках независимо от сословия.

Интересная деталь: в говорах северо-запада России слово «губа» могло означать не только часть лица, но и залив, мыс или излучину реки. Однако для фамилии Кривогубец эта версия маловероятна — прозвища от географических объектов обычно образуются с суффиксом «-ский» (Загубский) или «-ин» (Загубин), а не с «-ец». Так что почти наверняка корень лежит в человеческой внешности, а не в ландшафте.

Точных данных о численности носителей или знаменитых представителях фамилии в открытых источниках нет — это редкая фамилия, не попавшая в массовые справочники. Но её прозрачная семантика делает этимологию одной из самых ясных: Кривогубец — это прямой потомок человека, которого когда-то запомнили по кривой губе.