Фамилия Кривохжина — женская форма фамилии Кривохжин, и в её основе лежит прозвище, которое звучит необычно даже для русского уха. Главная загадка здесь — вторая половина слова: «хжина». Если первая часть, «криво-», прозрачна и указывает на искривление, то «-хжина» — это не что иное, как диалектный вариант слова «хребет» или «спина». В некоторых северных и сибирских говорах «хжина» означала позвоночник, хребтину, иногда — поясницу. Таким образом, Кривохжин — это человек с искривлённой спиной, горбун, сутулый. Прозвище давали по заметной внешней примете, и оно, скорее всего, не несло оскорбительного оттенка, а просто констатировало факт, по которому человека легко опознавали в деревне.

Модель образования фамилии — суффикс -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность: «чей?» — Кривохжин, то есть сын или потомок Кривохжи. Это типичная «патронимическая» фамилия, но не от имени, а от прозвища. Обратите внимание на редкий суффиксальный элемент: в отличие от более частых Кривошеев (от «шея») или Кривоногов, здесь закрепилась именно архаичная лексема «хжина», которая почти вышла из употребления в литературном языке. Она родственна слову «хребет» через чередование согласных, но сохранила более древнюю огласовку. Встречаются и однокоренные фамилии вроде Хжин или Хребтов, но Кривохжин стоит особняком — он соединяет два корня в одном прозвище.

Географически фамилия редкая. Основные очаги бытования — северные регионы России (Архангельская, Вологодская области) и Поволжье, где диалектная лексика сохранялась дольше. Встретить Кривохжиных на юге или западе страны почти невозможно: там для описания сутулости использовали другие слова («горбатый», «сутулый», «скукоженный»). Интересно, что в писцовых книгах XVI–XVII веков прозвища, образованные по такой модели, фиксировались именно за крестьянами и посадскими людьми — дворяне предпочитали более «благозвучные» фамилии на -ский или от имён святых. Так что предок носительницы этой фамилии, скорее всего, был крестьянином или ремесленником, которого в округе знали по характерной фигуре.

Спорных версий происхождения, по сути, нет. Иногда фамилию пытаются связать с глаголом «хжить» (жать, сжимать), но это натяжка: «кривохжить» — несуществующее слово, а прозвище всегда было именем существительным, а не глаголом. Единственная альтернатива — возможная описка при переписи, когда «Кривохребтов» превратился в «Кривохжина», но это маловероятно из-за устойчивости диалектной формы. Так что фамилия Кривохжина — редкий лингвистический артефакт, где народная речь сохранила слово, почти исчезнувшее из языка.