Фамилия Криворучкины — один из тех случаев, когда прозвище давали не за внешность, а за манеру работы. В основе лежит прозвище Криворучка, которое относилось к «кривым» именованиям. Прямое значение — человек с вывихнутой, скрюченной или несгибающейся рукой. Но в крестьянском быту так чаще называли не калеку, а неумелого мастера, у которого «всё валится из рук». Прозвище закреплялось за человеком иронично, как антипод умельцу, и со временем перешло в фамилию.

Обратите внимание на суффикс -ин, а не -ов. Это указывает на то, что основа — слово женского рода: Криворучка. В русской ономастике фамилии на -ин образуются от прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. Форма множественного числа — Криворучкины — типична для северных и центральных областей России, где семьи записывали «всем домом»: Криворучкины — значит «дети и домочадцы Криворучки».

Фамилия редкая, в переписях встречается точечно. В отличие от распространённых «кривых» фамилий (Кривошеев, Кривонос), Криворучкины не попали в дворянские родословные книги и остались в крестьянской среде. Это не делает её менее интересной: именно такие фамилии — живые свидетели деревенского быта, где прозвище могло закрепиться за целым родом.

Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Криворучкин можно лишь на основании серьёзных генеалогических изысканий: процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда привязан к одной местности. Но одно ясно: прозвище Криворучка — не насмешка над физическим недостатком, а скорее бытовая характеристика человека, чьи руки не дружили с ремеслом.