Фамилия Крижановская — женская форма от Крижановский, и её происхождение напрямую связано с польским словом krzyż — «крест». Основа та же, что и в украинской фамилии Крыжановский: чередование «и/ы» в корне — следствие разных фонетических традиций при передаче польского звука. Мужской вариант фамилии, Крижановский, образован по типичной для шляхты модели с суффиксом -ский, указывающим на принадлежность к месту или роду. Первоначально так могли называть человека, жившего у креста, при дорожном распятии, или владельца поместья с названием вроде Кшиж, Кшижаново (польск. Krzyż, Krzyżanowo).

Прозвище Крижан, лёгшее в основу фамилии, необязательно давали только набожному человеку. Чаще оно закреплялось за тем, кто жил рядом с крестом — придорожным, поклонным, стоявшим на перекрёстке. В польской и западнорусской традиции такие прозвища были географически привязанными: «Крижан» — это «тот, кто при кресте».

Часть Крижановских (и Крыжановских) — нетитулованный российский дворянский род, чей герб внесён в 6-ю часть «Общего гербовника дворянских родов Российской империи». Это указывает на древность рода: в эту часть попадали дворянские роды, чьё происхождение документально подтверждалось до 1685 года. Среди Крыжановских действительно немало духовных и государственных деятелей: Григорий Яковлевич Крыжановский, магистр Киевской духовной академии и писатель XIX века; генерал от артиллерии Николай Андреевич Крыжановский (1818–1888), также оставивший литературное наследие; Сергей Ефимович Крыжановский, государственный деятель, автор избирательного закона 1907 года. Но дворянство получила не вся фамилия — многие Крижановские оставались в крестьянском, мещанском или духовном сословии.

Таким образом, фамилия Крижановская — польского корня, с прозрачной географической или топографической основой. Её носительницу связывают с западнорусскими и польскими землями, где крест был не только символом веры, но и привычным ориентиром в ландшафте.