Фамилия Крутенёв — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не только прозвище, но и целый пласт диалектной лексики. Вопреки первому впечатлению, её основа не обязательно связана с характером человека («крутой» нрав). Гораздо интереснее то, что в говорах Русского Севера и Сибири слово «крутень» означало не человека, а… омут, глубокое место в реке с сильным водоворотом. Прозвище Крутень могли дать либо тому, кто жил у такого опасного места, либо рыбаку, знавшему все «крутени» на реке.

Суффикс «-ёв» указывает на стандартную притяжательную модель: Крутенёв — сын Крутеня. В русской ономастике это типичная фамилия-патроним, образованная от прозвища или нецерковного имени. Важно, что ударение в фамилии падает на последний слог (Крутенёв), что характерно для образований от слов с суффиксом «-ень» (ср. Кисленёв, Ступенёв). Если бы ударение было на первый слог (Крутнев), это указывало бы на другую основу — «крутной», но в данном случае форма однозначна.

Вторая, менее распространённая версия, выводит прозвище из глагола «крутить» в значении «вертеться, суетиться». В этом случае Крутенем называли непоседливого, беспокойного человека, который всё время «крутится» на виду. Однако эта гипотеза уступает первой по убедительности: в русских фамилиях на «-ень» гораздо чаще встречаются топографические или предметные прозвища, чем характеристики поведения (ср. Каменев, Коренев).

Фамилия Крутенёв — редкая и географически привязанная. Она почти не встречается в центральных и южных областях России, зато её можно найти в старых переписях Вологодской, Архангельской и Кировской областей. Это косвенно подтверждает версию с «крутенем»-омутом: именно на севере, с его изобилием порожистых рек, такое слово было в ходу. В сословном плане предки Крутенёвых, скорее всего, были государственными или черносошными крестьянами, а не дворянами: фамилия не фиксируется в родословных книгах и «Бархатной книге».

Таким образом, если вы носите фамилию Крутенёв, наиболее вероятно, что ваш предок жил на Севере России, у речного омута, и его прозвали по месту жительства. Фамилия не имеет отношения к «крутости» в современном смысле, а хранит память о ландшафте и народной географии.