Фамилия Кружановых — пример прозвищной фамилии, образованной по стандартной восточнославянской модели. В её основе лежит личное прозвище Кружан, к которому добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Эта модель означала «сын (или потомок) Кружана» и окончательно закрепилась в качестве фамилии к XVII–XVIII векам.

Что означало само прозвище Кружан? Самая прямая версия отсылает к глаголу «кружиться». В этом случае Кружаном называли человека хлопотного, суетливого, который постоянно в движении, «крутится» как заводной. Менее очевидная, но лингвистически возможная версия — связь с украинским словом «кружина», то есть «околица», «окружающее пространство». Тогда прозвище могло указывать на место жительства: предок жил на краю села, на околице. Обе версии имеют право на существование, и без точных данных о регионе бытования фамилии выбрать одну из них сложно.

Третья версия, которую иногда упоминают, связывает прозвище со словом «кружка». Она менее правдоподобна. Хотя в народе могли иронично назвать любителя выпить «Кружаном», такие прозвища обычно образовывались напрямую от названия посуды (например, Ковш, Стакан), а не через уменьшительный суффикс -ан. Суффикс -ан в русских прозвищах чаще указывает на характерный признак или действие (ср. Гулян, Болтан), поэтому версия с «кружением» выглядит убедительнее.

Таким образом, фамилия Кружановых — памятник народной наблюдательности, где за бытовым или характерологическим прозвищем закрепилась целая семейная история. Она относится к числу относительно редких фамилий, не имеющих однозначной географической привязки, поэтому точно определить, в какой именно местности предка впервые назвали Кружаном, можно только в ходе углублённых генеалогических изысканий.