Фамилия Крышталёв не связана с хрусталём, как можно подумать на первый взгляд. Её основа — личное имя Крышталь, которое пришло в русские земли с запада. Это украинская, польская или чешская народная форма канонического имени Кристофер. В переводе с греческого Кристофер означает «несущий Христа». Так что предок современных Крышталёвых, скорее всего, был человеком, которого нарекли в честь святого Христофора, а его имя переделали на местный лад.

Словообразовательная модель проста: к основе Крышталь добавили типичный русский суффикс принадлежности -ёв. Этот суффикс указывает на родство: Крышталёв — сын Крышталя, потомок человека с таким именем. Написание через «ё» (а не через «е») — старая орфографическая черта, которая сохраняется и сегодня, подчёркивая ударение на последнем слоге.

Фамилия бытует в основном в западных и южных областях России, а также в Беларуси и на Украине — там, где исторически сильны были контакты с польской и чешской ономастикой. Встречаются и варианты написания: Крышталёв, реже Крышталев, но форма с «ё» считается исходной.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс закрепления фамилий в крестьянской среде растянулся до XIX века. Однако ясно одно: Крышталёвы — это не «хрустальные» мастера, а носители редкого западнославянского имени, которое со временем превратилось в фамилию и закрепилось в восточнославянской среде.