Фамилия Крыскин — одна из тех, что на первый взгляд кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит вопросы. Самое очевидное предположение — связь с грызуном, крысой. Однако в русской ономастике прозвища, образованные от названий животных, почти никогда не были прямым оскорблением. Чаще всего они указывали на внешнее сходство (юркий, с мелкими чертами лица, с заметными зубами) или на привычку, манеру поведения — например, «крыса» могла означать запасливого, тихого и хозяйственного человека. В некоторых говорах «крыской» называли также человека маленького роста или суетливого.

Словообразовательная модель здесь простая: основа «Крыск-» плюс типичный русский патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «сын Крыски». Прозвище Крыска (уменьшительно-уничижительная форма от «крыса») бытовало в крестьянской среде, где не церемонились с кличками. Важно, что суффикс -к- в основе придаёт слову именно прозвищный, а не зоологический оттенок: в прямом значении «маленькая крыса» говорили бы «крысёнок». Значит, Крыска — это человек, которого так окрестили за сходство или повадки.

Встречается и менее очевидная версия, которую поддерживают некоторые исследователи народной этимологии. В ряде западных и южных говоров «крыса» могла быть искажением или переосмыслением слова «грызь» (грызня, ссора). Тогда Крыской называли сварливого, придирчивого человека. Правдоподобность этой гипотезы невелика — документальных подтверждений такого перехода нет, но полностью исключать её нельзя.

Географически фамилия Крыскин распространена неравномерно. Чаще всего она встречается в центральных областях России — в Тверской, Ярославской, Московской губерниях, где фиксировалась ещё в переписных книгах XVIII века. Встречаются и однокоренные фамилии: Крысов, Крысин. Последняя, кстати, может иметь и другое происхождение — от уменьшительной формы имени Крыс (от Андрей, Макар или других имён с корнем «кр»), но Крыскин к ней прямого отношения не имеет.

В целом фамилия Крыскин — типичный пример того, как нейтральное или даже сниженное прозвище закрепилось в качестве родового имени, утратив первоначальную окраску. Предки носителей этой фамилии были, скорее всего, простыми крестьянами или ремесленниками, получившими своё прозвание от односельчан за какую-то заметную черту — и не обязательно отрицательную.