Фамилия Ксенов — одна из тех, где корень виден сразу, а вот происхождение неочевидно. Основа здесь — «Ксен», и первое, что приходит в голову, — связь с греческим «ксенос» (ξένος), что значит «чужой, чужеземец, гость». Однако напрямую прозвище «Чужой» в русской среде маловероятно: такие именования обычно давали пришлым людям, но в фамилию они переходили редко, и уж точно не через суффикс -ов, типичный для великорусских фамилий.

Гораздо правдоподобнее, что Ксенов — это русифицированная форма фамилии, восходящей к полному церковному имени Ксенофонт (греч. «чужеземный голос» или «чужеземная речь»). В народе это длинное имя сокращали до Ксеня, Ксена, Ксен — отсюда и пошло прозвище, а затем фамилия. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Ксена». Такая модель типична для крестьянских и мещанских фамилий центральной России, где полные имена урезали до одного-двух слогов.

Есть и более редкая версия: фамилия могла возникнуть от топонима — названия населённого пункта вроде Ксеново или Ксеновка. Такие деревни встречаются на западе России и в Беларуси, и тогда фамилия означала бы «выходец из Ксенова». Но географическая привязка слабая: известных сел с таким названием мало, а большинство носителей фамилии сосредоточено в центральных и южных областях России, что скорее говорит о происхождении от имени.

Интересная деталь: фамилия Ксенов редкая, её нет в массовых списках распространённых русских фамилий. Это указывает на то, что она могла возникнуть в одном конкретном роду или локальной местности, а не разойтись широко по стране. В отличие от однокоренных Ксенофонтов или Ксенофонтовых, Ксенов — более «обрусевший» вариант, без греческого окончания, что подчёркивает его бытовое, а не книжное происхождение.

Таким образом, скорее всего, предок носителя этой фамилии был просто Ксеном — сокращённым именем от Ксенофонта, и фамилия закрепилась за его потомками в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по имени отца или деда.