Фамилия Кудеян — редкий случай, когда географическое происхождение угадывается почти безошибочно. Её основа — тюркское имя Кудей, Кудай (в значении «бог, всевышний»), а суффикс -ян указывает на армянскую среду бытования. Такие фамилии на -ян (с ударением на последний слог) массово формировались в Закавказье, особенно в Армении, и закреплялись в XIX веке при переписях и паспортизации. Таким образом, Кудеян — это армянизированная форма имени или прозвища, которое могло принадлежать предку-тюрку или же армянину, носившему тюркское имя.

Словообразовательная модель проста: к основе Кудей (вариант Кудай) прибавлен патронимический суффикс -ян, который в армянском языке означает «сын», «потомок». Изначально Кудеян — «сын Кудея». Само имя Кудай в тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) означает «бог». В доисламские времена это было теофорное имя, то есть имя, данное в честь высшего божества. В русских говорах слово «кудея» тоже встречается — в значении «колдун, знахарь», но связь с армянским суффиксом здесь маловероятна: русские фамилии на -ян единичны и обычно заимствованы.

Встречается фамилия и среди греков Приазовья, которые в XVIII–XIX веках переселялись из Крыма и получали фамилии с тюркскими корнями, но оформленные по греческому образцу. Однако для Кудеян армянская версия — основная и наиболее частотная. Носители фамилии живут не только в Армении, но и в диаспоре — в Краснодарском крае, Ростовской области, Москве.

Спорных версий почти нет: тюркская основа и армянский суффикс — сочетание настолько типичное для Закавказья, что альтернативные объяснения (например, от греческого «кудос» — слава) выглядят искусственными и не подтверждаются массовым материалом. Социальный статус предков мог быть разным: имя Кудай не было аристократическим, его носили крестьяне и ремесленники, но в армянской среде оно не несло негативного оттенка. Фамилия Кудеян — пример того, как через суффикс и основу можно за пару секунд определить, где и когда она закрепилась, даже не зная конкретной биографии рода.