Фамилия Кудирмеков — редкий пример тюркского прозвища, которое закрепилось в русской фамильной модели. В её основе, скорее всего, лежит тюркский глагол «kudurmak» — «беситься, резвиться без удержу». Кудирмеком в прошлом могли прозвать резвого, непоседливого ребёнка, которого трудно было утихомирить. Прозвище звучало не осуждающе, а скорее описательно, по-свойски.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Кудирмек добавили патронимический суффикс -ов, который на русской почве означает «сын» или «потомок» Кудирмека. Такая схема типична для фамилий, возникших в среде тюркоязычных народов, вошедших в состав Российского государства, — например, у татар, башкир или казахов.

Есть и другая, менее вероятная версия — финно-угорская. Согласно ей, фамилия могла сложиться из слов «kudo» («ткать») и «mekko» («платье»). Тогда прозвище Кудирмек относилось бы к ткачихе или пряхе. Но эта гипотеза слабее: во-первых, фамилия имеет типично тюркский звуковой облик, а во-вторых, конструкция «ткать + платье» для финно-угорских языков нехарактерна в качестве личного имени. Тюркское происхождение выглядит правдоподобнее и проще.

Географически фамилия Кудирмеков встречается в регионах с тюркским населением, но массовой не стала. Это значит, что предки носителя фамилии были, скорее всего, из небольшого рода или деревни, где прозвище Кудирмек запомнили и передали по наследству. Сословной привязки у фамилии нет — её могли носить и крестьяне, и казаки, и служилые люди из «инородцев».