Фамилию Кудриченко стоит разбирать не с корня «кудр-», а с суффикса. Модель на «-енко» — классическая для украинской ономастики XVII–XVIII веков, когда фамилии по отчеству застывали в форме «сын такого-то». В украинском суффикс «-енко» означал «маленький», «сын» или «потомок». То есть Кудриченко — буквально «сын Кудрика» или «маленький Кудря».

Основа «Кудрик» — это уменьшительная форма от прозвища Кудря. В старину кудрями называли не просто вьющиеся волосы, а человека с заметной, часто неопрятной шевелюрой. Прозвище могло быть ироничным: если лысого дразнили «Кудря», то обладателя густых кудрей — тоже Кудря, но уже по прямому признаку. В украинских говорах слово «кудрі» звучало нейтрально, без негативного оттенка, поэтому прозвище давали скорее по внешности, чем для насмешки.

В отличие от русских фамилий на «-ов» (Кудрявцев, Кудрин), украинская модель «-енко» не закрепила за родом сословную принадлежность. Кудриченко мог быть и крестьянином, и казаком, и мещанином. Фамилия распространена в центральной и восточной Украине, особенно в Черкасской и Полтавской областях, где фиксируется с XIX века в метрических книгах. Встречается и на Кубани — потомки переселенцев с Украины.

Интересная деталь: в отличие от фамилии Кудрявченко (от «кудрявый», с явным описанием), Кудриченко прошла через стадию промежуточного прозвища Кудрик. Это указывает на то, что предок носителя был не просто кудрявым, а настолько выделялся волосами, что его звали уменьшительно-ласкательно — Кудрик. Такая форма характерна для украинской народной традиции, где прозвища часто смягчали суффиксами.