Фамилия Кудричева — женская форма фамилии Кудричев. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Кудря, Кудряш, а фамилию образовали по самой распространённой русской модели: от основы на -а или -я с помощью патронимического суффикса -ев. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа исходного прозвища оканчивалась на мягкий или шипящий согласный: Кудря → Кудричев.

Корень здесь — «кудр-», то есть вьющиеся, кудрявые волосы. Прозвище Кудря или Кудряш в старину давали человеку с заметной кудрявой шевелюрой. В русской антропонимике такие «волосяные» прозвища встречаются часто: Кудрявцев, Кудряшов, Завитков. Важно, что фамилия Кудричев могла возникнуть и от уменьшительной формы Кудрич, которая образована по той же модели, что и Ильич от Илья, но в основе лежит не отчество от имени, а прозвищное имя.

Интересная деталь: в некоторых говорах «кудря» означало не только кудрявого человека, но и того, кто носит длинные волосы или отличается неряшливой причёской. Поэтому не стоит исключать, что прозвище имело ироничный оттенок. Встречается фамилия и в форме Кудрячев — с ударением на первый слог, что характерно для южнорусских говоров, тогда как форма Кудричев чаще фиксируется в центральных и северных областях.

Сословного барьера у фамилии не было: кудрявым могли назвать и крестьянина, и посадского человека, и служилого. В писцовых книгах XVI–XVII веков фиксируются крестьяне Кудря и Кудряш в разных уездах, что подтверждает народное, а не книжное происхождение фамилии.