Фамилия Кудрявец образована от прозвища Кудрявый. Оно указывало на внешние особенности предка. Также нельзя исключать, что прозвище Кудрявый могло относиться к так называемым «профессиональным» именованиям и содержать указание на род занятий определенного человека. В этом смысле прозвище Кудрявый мог носить тот, кто часто делал выговоры, замечания, слегка бранил кого-либо за совершенный проступок. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кудрявый, со временем получил фамилию Кудрявец.