Фамилия Кука — одна из тех, что на первый взгляд кажется простой и короткой, но за ней скрывается неожиданная профессиональная история. В основе фамилии лежит прозвище Кука, которое представляет собой русифицированный вариант немецкого прозвища Kuk (Кук). В немецкой языковой среде так называли поваров, специализировавшихся на выпечке печенья — кондитеров. Таким образом, фамилия Кука относится к «профессиональным» именованиям: предок носителя этой фамилии, скорее всего, был пекарем-сладкоежкой или поваром, работавшим при дворе или в богатом доме.

Интересно, что фамилия не получила типичного русского суффикса -ов или -ин, который обычно добавляется к прозвищам при оформлении фамилии (Куков, Кукин). Отсутствие суффикса — редкая черта, указывающая либо на позднее закрепление фамилии в документах, либо на её иноязычное происхождение. В русской традиции такие «голые» фамилии часто встречаются у выходцев из западных регионов или у переселенцев-иностранцев, чьи прозвища не успели обрасти русскими окончаниями.

По другой версии, прозвище Кука могло возникнуть и в самой русской среде — от диалектного слова «кука» (кулак, сжатая рука) или от глагола «кукать» (тужить, горевать). Однако связь с немецким «Kuk» выглядит более убедительной: во-первых, она объясняет конкретную профессию, а во-вторых, находит параллели в фамилиях Кук, Куке, которые встречаются у поволжских немцев и в Прибалтике.

Географически фамилия Кука редкая, но не единичная. Её можно встретить на юге России, в бывших немецких колониях, а также в Сибири, куда переселенцы привозили свои прозвища. В любом случае, носитель фамилии Кука может с гордостью считать, что его предки имели отношение к кулинарному ремеслу — пусть и с немецким акцентом.