Фамилия Кухарьковы образована от прозвища, которое закрепилось за предком по роду его занятий. В основе лежит слово «кухар» — так в южных и западных говорах называли повара. Прозвище Кухарик, от которого пошла фамилия, указывает на человека, который готовил пищу, скорее всего, в богатом доме или на княжеской кухне. Впрочем, не обязательно, что предок служил поваром профессионально: прозвище могли дать и просто за любовь вкусно готовить или за умение стряпать на всю округу.

Фамилия образована с помощью типичного русского суффикса -ов, который добавляется к основе на твёрдый согласный. Форма Кухарьковы — это множественное число, подчёркивающее родовую принадлежность: «чьи?» — Кухарьковы, то есть потомки Кухарька. Сама основа Кухарьк- появилась через суффикс -ик, который часто придавал прозвищу уменьшительно-ласкательный или бытовой оттенок. Так Кухарь превращался в Кухарика, а тот — в Кухарькова.

Интересно, что фамилия Кухарьковы встречается реже, чем однокоренные Кухаревы или Кухаренко. Это говорит о том, что её носители, вероятно, происходят из узкого локального гнезда — возможно, из западнорусских или украинских земель, где слово «кухар» было особенно употребительно. Точное место и время возникновения фамилии установить пока не удаётся, но ясно, что она сформировалась не раньше XVI–XVII веков, когда прозвища на -ик стали активно переходить в фамилии.

В отличие от многих «профессиональных» фамилий, Кухарьковы не теряют связи с бытовой, домашней стороной жизни предков. Это не фамилия боярского рода или служилого человека, а скорее прозвище человека, чьё дело было на кухне, — и в этом её особая историческая искренность.