Фамилия Кухарьков — один из тех редких случаев, когда суффикс подсказывает, где искать корни. В ней ясно читается украинское или белорусское происхождение: основа «кухар» (повар) и уменьшительный суффикс «-ик» дали прозвище Кухарик. А вот окончание «-ов» — уже чисто русская модель, которая закрепила фамилию при переезде семьи в великорусские земли. Так что перед нами типичный пример «обрусения» южнорусского прозвища.

Слово «кухар» в малороссийских говорах означало то же, что и в русском — повар, стряпущий человек. Прозвище Кухарик мог получить либо профессиональный повар, служивший в богатом доме, либо просто человек, славившийся умением вкусно готовить. Второй вариант даже правдоподобнее: в крестьянской среде отдельных поваров держали редко, а вот меткое прозвище за кулинарное мастерство давали охотно.

Модель образования фамилии — от прозвища на «-ик» через притяжательный суффикс «-ов» — довольно распространена на стыке русской и украинской традиций. Сравните: Бондариков (от бондарь), Коваликов (от коваль). Все эти фамилии говорят о том, что предок был мастеровым человеком, но не обязательно работал по найму — часто так называли умельца на всю округу.

Встречаются и варианты написания: Кухарьков, Кухариков, Кухаренков. Первый — самый частый, с мягким знаком перед суффиксом, что характерно для юго-западных говоров. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они выходцы с территории современной Украины или юга России, где слово «кухар» было в ходу до XX века.

Отдельного сословного статуса у Кухарьковых не прослеживается — это типичная крестьянская или мещанская фамилия. В дворянские роды она не попала, что лишний раз подтверждает её «рабочее» происхождение.