Фамилия Кухлиев, предположительно, образована от прозвища Кухлий, которое берет начало от нарицательного «кухля». Так в старину называли сосуд для хранения меда, пива, браги, сбитня и так далее. Вероятно, именование Кухлий относится к профессиональным и указывает на род деятельности его обладателя. Так могли назвать ремесленника, который делал посуду. Не исключено, что именование Кухлий восходит к глаголу «кухлить» - «бить кулаками, кулачить, колотить». Можно предположить, что именование Кухлий отражает привычки и пристрастия его носителя. Так могли назвать того, кто любил кулачные бои и другие народные забавы. Так и прозвище Кухлий закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Кухлиев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кухлий, со временем получил фамилию Кухлиев.