Фамилия Кукулан — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от типичных русских фамилий на -ов или -ин, здесь мы видим основу «Кукул-» и суффикс -ан, который в русской ономастике встречается нечасто. Этот суффикс может указывать на украинское или белорусское происхождение, где -ан нередко служил для образования прозвищ или фамилий от личных имён (например, Роман, Степан). Но в данном случае основа не имя, а скорее прозвище.

Самая вероятная версия — от прозвища «Кукула». В северных и сибирских говорах «кукуля» или «кукуль» означало мешок, котомку, а также верхнюю одежду в виде мешка — балахон. Человек, носивший такую одежду или имевший привычку ходить в мешковатом, мог получить прозвище Кукула. Суффикс -ан придавал прозвищу оттенок «человек с таким признаком»: Кукулан — тот, кто ходит в кукуле, мешочник. Это объяснение лежит в бытовой, хозяйственной сфере, а не в мифологии.

Менее правдоподобная, но возможная версия — связь с тюркскими корнями. В тюркских языках есть слово «кукул» (кукушка) или «кук» (небо, синий). Однако суффикс -ан в тюркских фамилиях обычно образует имена (Айхан, Алпан), и для русского уха такое сочетание звучит нехарактерно. Скорее всего, фамилия Кукулан — это русифицированная форма польского или украинского прозвища, которое принесли в центральные губернии переселенцы.

Географически фамилия встречается точечно, в основном на юге России и в Поволжье. В архивных записях XIX века её носители — крестьяне и мещане, что подтверждает бытовое происхождение от прозвища. Сословной элиты среди Кукуланов не было, это фамилия простого человека, получившего имя по своей одежде или занятию.

Таким образом, фамилия Кукулан — редкий пример прозвищного образования с суффиксом -ан, где основа восходит к диалектному слову «кукуль» (мешок, балахон). Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, которых в округе выделяли по характерной одежде.